CUSCO

Datos generales:

Ubicación: Sureste del país.
Habitantes: 255 600 Hab.

ALTITUD

Capital: 3.399 msnm (Cusco)
Altitud: Mínima: 532 msnm (Pilcopata)
Máxima: 4.801 msnm (Suyckutambo)

CLIMA

La ciudad del Cusco cuenta con un clima semiseco y frío. La temperatura media anual máxima es 19,6°C (67,3ºF) y la mínima de 4,2°C (39,6ºF). La temporada de lluvias se inicia en noviembre y concluye en marzo, época en la que las montañas se cubren de verde. Entre junio y julio son comunes las "heladas" (frío intenso) en las que se han reportado nevadas muy ocasionales.

VÍAS DE ACCESO

- Terrestre: Lima-Arequipa-Cusco: 1 650 km (26 horas en auto); Lima-Nasca-Puquio-Abancay-Cusco: 1131 km (20 horas en auto); Puno-Cusco: 389 km (7 horas en auto).
- Aérea: Vuelos regulares desde Lima (1 hora) y desde Arequipa (30 minutos) a la ciudad de Cusco.
- Férrea: Servicio regular: Puno-Cusco: 384 km (10 horas).


Cusco presenta un relieve abrupto, combina fértiles valles interandinos con imponentes montañas para descender luego hacia la ceja de selva, donde la temperatura se eleva y el paisaje se transforma en variada vegetación.

La ciudad del Cusco, antigua capital del imperio incaico, fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1983 y es sin duda uno de los destinos más importantes del país. Entre sus calles empedradas se descubren edificios de construcción inca, como el Koricancha y el Palacio de Inca Roca, junto a construcciones coloniales de estilo barroco andino, como la Catedral y la iglesia de la Compañía; además se puede visitar el pintoresco barrio de San Blas, donde se encuentran los talleres de los mejores artesanos del departamento. Esta mágica ciudad cuenta además con una excitante vida nocturna y con cafés, restaurantes y bares para todos los gustos.

A diez minutos de la ciudad se levantan las gigantescas murallas de la fortaleza de Sacsayhuamán. Unos kilómetros más lejos, se encuentran los sitios arqueológicos de Qenko, Pukapukara y Tambomachay, construcciones incas edificadas totalmente en piedra.

A lo largo del Valle Sagrado de los Incas, a una hora del Cusco, se extienden los poblados de Pisac, Maras, Chinchero y Ollantaytambo, desde donde es posible tomar el tren a Machu Picchu. Otra manera de llegar a la ciudadela es siguiendo uno de los senderos del Camino Inca, una espectacular red de caminos que serpentean entre nevados, ríos, y paisajes sobrecogedores. Esta es una de las mejores rutas de trekking del mundo, pues a través de ella, se encuentran salpicados impresionantes sitios arqueológicos y zonas ricas en especies únicas de flora y fauna.

El enigmático complejo de Machu Picchu, el más importante y hermoso legado de los antiguos peruanos, es parte del Santuario Histórico del mismo nombre, el cual es uno de los pocos lugares de América, declarados Patrimonio tanto Cultural como Natural de la Humanidad por la UNESCO. Se encuentra enclavado en la cumbre de una montaña y armoniza con la exuberante naturaleza que lo rodea, creando un lugar único en el mundo.

Atractivos Turísticos de Cusco

Plaza de Armas de la Ciudad del Cusco
Dentro de todas las ciudades de fundación española la Plaza Mayor fueron importantes, pero la del Cusco existía tiempo atrás desde la época de los incas, llamada "Huacaypata" (Plaza del Guerrero). Era un importante lugar ceremonial en el que se celebraba cada año el Inti Raymi o Fiesta del Sol. Fue el lugar donde Francisco Pizarro proclamó la conquista del Cusco.

Catedral de la Ciudad de Cusco

Su edificación tuvo dos etapas. Primero, se construyó la Capilla del Triunfo sobre lo que fue el antiguo templo de Suntur Wasi (Casa de Dios). Posteriormente, se levantó la catedral sobre el Palacio del Inca Wiracocha. En la fachada y el interior domina el estilo barroco clásico y el salomónico, la decoración interior es muy rica en tallas en cedro y aliso. Sobresalen por su belleza el coro y el púlpito. Conserva una colección importante de pinturas de la escuela cusqueña y objetos de plata repujada.

Iglesia de la Compañía de Jesús

La iglesia original se construyó en 1571 sobre los terrenos del antiguo Amarucancha, palacio del Inca Huayna Capac. La traza original y la fachada son ejemplos del arte barroco. La portada, tipo "retablo", está decorada con torres de mediana altura y sus muros de piedra han sido cuidadosamente trabajados. Al ingresar al templo destacan el altar mayor de tres cuerpos de estilo barroco, el púlpito de madera y numerosos retablos barrocos salomónicos de la segunda mitad del siglo XVII, los cuales están estofados en pan de oro. Entre las obras de arte más importantes guardadas en la iglesia destaca "El Matrimonio de Martín García de Loyola con Beatríz Clara Coya".

Barrio de San Blas
Es uno de los más pintorescos del Cusco, se caracteriza por sus calles estrechas y empinadas y sus hermosas casas de estilo colonial. Es conocido como el Barrio de los Artesanos, pues numerosos talleres, incluso los de los artesanos más renombrados, se ubican allí. San Blas cuenta con numerosas familias que ofrecen alojamiento en sus casas.

Iglesia de San Blas
Construida durante la Colonia, conserva un púlpito barroco que constituye una obra maestra del trabajo y tallado de la madera.

Palacio Arzobispal y la Piedra de los Doce Ángulos
El edificio es una construcción virreinal de influencia árabe, que fue levantada sobre las bases del palacio de Inca Roca.
Actualmente, es la sede del Museo de Arte Religioso.

En la calle Hatunrumiyoc se puede apreciar un antiguo muro inca, que fue parte del palacio de Inca Roca. Este muro es una muestra admirable del trabajo inca en pulir y colocar cada piedra. En esta estructura destaca la llamada "Piedra de los Doce Ángulos", famosa por el perfecto trabajo y ensamblaje de sus esquinas.

 

Iglesia y Convento de La Merced

La iglesia, de estilo barroco, se edificó entre los años 1657 y 1680. Frente al patio, en un pequeño salón se puede apreciar, debidamente resguardada, la famosa Custodia de la Merced. Se trata de una de las joyas más valiosas del Cusco colonial. Entre sus adornos sobresale una inmensa perla irregular conocida como Sirena. En esa misma habitación se pueden apreciar piezas de platería, ropaje litúrgico bordado en oro y plata, así como esculturas de Cristo en marfil. Pero lo más importante son dos pinturas de Bernardo Bitti: "La Inmaculada Concepción" y la "Coronación de la Virgen".

Uno de los lugares más atractivos del museo es la celda del Padre Salamanca. Todas las paredes de esta humilde habitación aparecen cubiertas de pinturas con escenas bíblicas que recuerdan el sentir religioso de su célebre ocupante.

Iglesia y Convento de Santo Domingo / Koricancha
El Koricancha, de acuerdo a los cronistas, era una de las edificaciones más impactantes del Cusco incaico; lucía en el interior, paredes enteras recubiertas con láminas de oro pues era el templo principal del dios Sol. Los españoles edificaron sobre la construcción original, hacia 1534, la iglesia y el convento dominico, éstos se destruyeron como consecuencia del terremoto de 1650 y se reconstruyeron alrededor de 1681. El convento posee una pinacoteca muy valiosa con lienzos de los siglos XVII y XVIII. Al centro del patio, en el lugar de la fuente tradicional, se colocó una alberca rectangular de piedra procedente del templo incaico. En dos de los lados del claustro, la construcción colonial ha sido desmontada para dejar al descubierto los templos que rodeaban al adoratorio principal. Son magníficas construcciones de cantería, perforadas por hornacinas y vanos trapezoidales, donde se rendía culto a la luna, el rayo, el trueno y el arco iris.

Iglesia y Monasterio de Santa Catalina
Fueron edificados en el año 1605 sobre el antiguo Acllahuasi o "Casa de las Escogidas" (las acllas eran mujeres dedicadas a labores especiales para el Inca). Su arquitectura corresponde a las últimas etapas del renacimiento y se caracteriza por sus arcos de estilo romano. En el interior se observan aún las huellas de la construcción original. Posee una sala de exposición de pinturas murales, trabajos en orfebrería, textilería, esculturas y retablos.

Museo de Santa Catalina
Exposiciones de pintura, textiles, tallas en madera y retablos coloniales. Las piezas que destacan son las pinturas de Diego Quispe Tito y la alfombra de la galería de las Arcadas, además de ornamentos religiosos con hilos de oro y plata.

Templo y Convento de San Francisco
Fundado en 1645, posee dos fachadas y torre única de cantería de estilo español antiguo. Destaca, en el interior del convento, un monumental lienzo, obra de Juan Espinoza de los Monteros. Mide 12 x 9 m y retrata la genealogía de la familia franciscana.

Palacio del Almirante
Antigua casona, actual sede del Museo Inca. Alberga una importante colección arqueológica que incluye piezas de cerámica, orfebrería, tejidos y momias.

Casa del Inca Garcilaso de la Vega
Nacido el 12 de abril de 1539, el Inca Garcilaso de la Vega fue hijo del capitán español Garcilaso de la Vega y Vargas y de la princesa cusqueña Chimpu Ocllo. Fue autor de dos obras: "Comentarios Reales" y "La Florida del Inca", ambas impulsadas por la necesidad de rescatar la historia del imperio Inca. La casa es en la actualidad sede del Museo Histórico Regional, que reúne una colección de lienzos de la escuela cusqueña.

Museo Larco de Arte Precolombino
La casona que alberga el museo fue "Kancha Inca" en 1450, casa del conquistador Alonso Díaz en 1580, del conde de la Cabrera en 1850, y fue totalmente restaurada para ser el Museo de Arte Precolombino desde junio del 2003. Reúne, en sus 11 salas, 450 obras que datan desde 1250 a.C. hasta 1532 d.C., las cuales fueron seleccionadas de un universo de 45 mil objetos pertenecientes a la colección del Museo Arqueológico Larco de Lima.

Complejo arqueológico de Sacsayhuamán
A 2 km al noreste de la ciudad de Cusco (10 minutos en auto aproximadamente)
El complejo abarca 33 sitios arqueológicos de los cuales el más conocido es la Fortaleza de Sacsayhuamán, ésta habría sido una construcción de carácter religioso pero por su ubicación y el estilo de construcción, los españoles y los cronistas, al verla por primera vez, coincidieron en que debía tener una función militar. Allí habría estado ubicado el templo más importante del Hanan Qosqo o Cusco de Arriba dedicado a la cosmología andina, a la veneración del Inti (sol), Quilla (luna), Chaska (estrellas), Illapa (rayo) y las demás divinidades. El tipo de construcción es ciclópea por el tamaño de sus piedras, algunas pesan entre 90 y 128 toneladas. Cada 24 de junio se celebra allí el Inti Raymi o Fiesta del Sol (de carácter agrario y religioso).

Complejo Arqueológico de Qenko
A 6 km al noroeste de la ciudad de Cusco (15 minutos en auto aproximadamente).
Dataría del año 1500 d.C. Qenko o "laberinto" es considerado un lugar de sagrado en el que se oficiaban ceremonias en honor al Sol, la Luna y las Estrellas.

Complejo Arqueológico de Pukapukara
A 7 km al noreste de la ciudad del Cusco (30 minutos en auto aproximadamente y 2 horas a pie).
El complejo cuenta con numerosos recintos, plazas interiores, acueductos, atalayas y caminos; habría servido como tambo o sitio de descanso y alojamiento. Según se cuenta, cada vez que el Inca se disponía a visitar Tambomachay, iba acompañado de una gran comitiva que se alojaba Pukapukara.

Complejo arqueológico de Tambomachay
A 7 km al noroeste de la ciudad de Cusco (35 minutos en auto aproximadamente)
Tambomachay habría cumplido una importante función religiosa vinculada al agua y a la regeneración de la tierra. Se calcula que fue construido alrededor del año 1500 d.C., en estrecho vínculo con Pukapukara. El lugar tiene una extensión aproximada de media hectárea y el material usado para su construcción fue la piedra caliza con aparejos de estilo poligonal.

Parque Temático de Camélidos Sudamericanos: Awanakancha
Exposición de camélidos como llamas, vicuñas y alpacas en su ambiente natural y realización de tejidos con fibras extraídas de lana. Además, es posible observar algunos andenes agrícolas de la época inca y especies de flora de la zona.

Camino Inca a Machu Picchu
Este camino fue parte de la red de Caminos Inca (Capac Ñam). Es una de las rutas de trekking más importantes de Sudamérica, allí los caminantes están en contacto con la historia y la naturaleza. En el recorrido se observan numerosas quebradas y cursos de aguas de origen glaciar. Entre los doce monumentos arqueológicos que se pueden apreciar destacan Qoriwachayrachina, Patallqta, Runkúraqay, Sayacmarca, Phuyupatamarca, Intipunku, Intipata y Wiñayhuayna.

La ubicación del recorrido varía según el tramo que se desea caminar. La ruta más popular se inicia a la altura del km 88 de la vía férrea Cusco-Machu Picchu (40 km hasta llegar a la ciudadela de Machu Picchu). Otra posibilidad que toma menos tiempo, es el llamado Camino Sagrado que se inicia en el km 104 de la misma vía.

Cuatro Lagunas
A 107 km de la ciudad de Cusco (2 horas en auto aproximadamente) hasta la localidad de Pomacanchi, desde ahí se recorren 2,5 kilómetros más hasta la laguna del mismo nombre (10 minutos en auto). Las cuatro lagunas están situadas en la parte alta del río Vilcanota. La primera en el circuito se llama Pomacanchi, tiene una profundidad máxima de 140 metros alrededor de esta laguna hay abundancia de pastos naturales y también de especies medicinales, como totora, mirmi, etc. Entre las principales especies de peces hay truchas, pejerrey, huitas, ccarachis, c'hiñis y carpas. La segunda es una laguna pequeña llamada Acopía, ubicada en las inmediaciones del poblado del mismo nombre, las variedades de flora y fauna que podemos encontrar son muy similares a la laguna de Pomacanchi. La tercera es la laguna de Asnaqocha, "laguna de mal olor" por su nombre en quechua; de esta laguna emana un olor poco agradable y se concentra poca variedad de flora y fauna. La cuarta laguna es la más alta del circuito (3750 msnm), se llama Pampamarca y concentra una gran variedad de fauna silvestre como parihuanas y patos silvestres, todo esto debido a la abundancia de totorales que rodean la alguna. La práctica de pesca deportiva se realiza especialmente en Pampamarca.

Puente Colgante de Queshuachaca
A 110 Km al sureste de la ciudad de Cusco (1 hora 30 minutos en auto aproximadamente), se llega hasta la localidad de Combapata, desde allí se deben recorrer 31 km hasta el puente colgante (45 minutos en auto aproximadamente)
El Puente Colgante de Queshuachaca es tejido, durante tres días, cada segundo domingo de junio de cada año por cerca de 1000 comuneros que utilizan paja trenzada de ichu y chachacomo. La tarea se ejecuta, desde antes de los tiempos de los incas, según las técnicas tradicionales y en el marco de ceremonias rituales y danzas ejecutadas por los pobladores de los ayllus de la zona que evocan de esta manera al Apu-Rimac (río). El puente se culmina al cuarto día, dando paso a los cantos y bailes. Su dimensión es de 33 metros de largo y 1,2 metros de ancho y desde éste se puede apreciar el cañón del río Apurímac en todo su esplendor.

Complejo arqueológico de Raqchi o Wiracocha
A 112 km al sur de la ciudad de Cusco (2 horas en auto aproximadamente)
Se le conoce también como el "Templo de Wiracocha". Data del siglo XV y ha sido considerado por diversos cronistas como el Inca Garcilaso de la Vega, Cieza de León, Betanzos, el padre Acosta y Guaman Poma de Ayala, como una de las obras de ingeniería más audaces de los incas.

Poblado de Pisaq
32 km al noreste de la ciudad del Cusco (1 hora en auto aproximadamente). Pisaq es muy conocido por su mercado artesanal pero además, existen restos arqueológicos incaicos entre los que se puede apreciar un sistema de irrigación, un observatorio astronómico, un reloj solar o Intiwatana y andenería.

Complejo Arqueológico de Choquequirao
A 93 km de la ciudad de Abancay, se llega hasta la localidad de Cachora, desde allí se recorren 30 km más hasta los restos arqueológicos. Choquequirao (Chuqui K'iraw, "cuna de oro"), podría ser una de las ciudadelas perdidas en el valle de Vilcabamba donde los incas se refugiaron a partir de 1536. Choquequirao, es un complejo que consta de nueve grupos arquitectónicos de piedra. Posee cientos de andenes, habitaciones y sistemas de riego, las edificaciones se encuentran distribuidas alrededor de una explanada o plaza principal.

Tres Cruces
A 109 km al sureste de la ciudad de Cusco, se toma la carretera parcialmente asfaltada (04 horas en auto aproximadamente) hasta la localidad de Paucartambo, desde allì se debe recorrer 45 km más hasta la localidad de Tres Cruces (2 horas y 30 minutos en camioneta de doble tracción por una carretera en mal estado). Tres Cruces es un mirador natural que se ubica en el límite de la Reserva de Biósfera del Manu. En este lugar ocurre el llamado rayo blanco, fenómeno que se produce cuando el sol nace en el horizonte, la luz entonces atraviesa la atmósfera húmeda y se distorsiona como si atravesara un prisma, el efecto es el de tres soles, uno de los cuales salta de un lado al otro. Este peculiar bamboleo de la luz solar ocurre durante el amanecer del solsticio de invierno, el 22 de junio.

Pikillacta
A 30 km al sur de la ciudad de Cusco (45 minutos en auto aproximadamente)
Ciudad preincaica cuyo apogeo se estima entre los años 800 y 1100 d.C., en el período correspondiente al desarrollo de la confederación regional Huari, constituyó la puerta de entrada a la Ciudad Sagrada de los Incas. Presenta grandes calles rectas, largas manzanas de edificios de forma rectangular, esta rodeada de murallas y edificaciones esferoides en la zona occidental. Las paredes son altas, hechas con cajas y mortero de barro, y sus cimientos van adelgazándose conformen logran altura.

Iglesia de Andahuaylillas
A 36 km al sur de la ciudad de Cusco (1 hora en auto aproximadamente). Su construcción data de 1580, presenta una fachada sencilla que contrasta con la riqueza barroca del interior expresada en los altares dorados, murales, cuadros y techos polícromos.

Complejo Arqueológico de Tipón
A 25 km al sureste de la ciudad del Cusco (45 minutos en auto aproximadamente), a 3316 msnm, su acceso es a través de la vía asfaltada Cusco - Puno, tomando un desvío asfaltado a la altura del kilómetro 20,5. Según las leyendas, Tipón es uno de los jardines reales que ordenó construir Wiracocha. Esta conformado por doce terrazas flanqueadas por muros de piedra perfectamente pulidas y enormes andenes, canales y caídas de agua ornamentales que, con la flora del lugar, ofrecen al visitante un impresionante paisaje. El sitio está compuesto por diferentes sectores, Tipón propiamente dicho, Intiwatana, Pukutuyuj y Pucará, Cruz Moqo, el cementerio de Pitopujio, Hatun Wayq´o, entre otros.

Poblado de Urubamba
A 78 km al noroeste de la ciudad de Cusco vía la ruta hacia Pisaq (1 hora 25 minutos en auto aproximadamente), otra ruta es vía la ruta a Chinchero a 57 km (45 minutos en auto aproximadamente). Este pueblo se halla en el corazón del Valle Sagrado. En la época prehispánica, fue un centro agrícola muy importante. Hoy, su economía se basa en la agricultura y el turismo al ser una de las zonas más acogedoras del valle.

Poblado de Chinchero (3772 msnm)
A 28 km al noroeste de al ciudad de Cusco (45 minutos en auto aproximadamente)
Lo que má s destaca es la iglesia construida durante los años de la colonia, en ésta se pueden apreciar hermosos lienzos de la Escuela Cusqueña. Los domingos es un día especial para los pobladores de Chinchero, pues los comerciantes y campesinos se reúnen a intercambiar sus productos, utilizando incluso el trueque (intercambio). En la zona existen importantes restos arqueológicos.

Salineras de Maras
A 10 km del poblado de Maras (30 minutos en auto aproximadamente o a 2 horas a pie). Las Salinas de Maras, como también se le llama, son minas de sal cuya explotación es tan antigua como el Tahuantinsuyo. Los pobladores encausan el agua salina que emana del suelo, hacia pozas en las que por efectos del sol, se evapora dejando en la superficie la sal que luego e s tratada para venderse en el mercado local. La vista del conjunto de aproximadamente tres mil pozas, es espectacular. Los pobladores muestran a los visitantes sus técnicas ancestrales y permiten que intervengan en la recolección, así como en las fiestas y rituales andinos.

Poblado de Moray
A 9 km al noroeste de la ciudad de Maras (25 minutos en auto aproximadamente). Importante centro de experimentación agraria en la época inca a través de la utilización de andenes concéntricos.

Conjunto Arqueológico de Ollantaytambo
A 97 km al noroeste de la ciudad de Cusco (2 horas y 30 minutos en auto aproximadamente)
Fue edificado durante la época Inca como un área fortificada, que incluye un templo, andenes y un sector urbano. Se pueden distinguir dos áreas, una denominada "Araqama Ayllu", zona vinculada al culto y la religión; y "Qosqo Ayllu", conjunto dedicado a la vivienda. Ollantaytambo fue un importante centro administrativo, que probablemente también cumplió funciones militares, tal como dan testimonio sus murallas y torreones. Asimismo se encuentran huellas de antiguos caminos y acueductos. En el pueblo de Ollantaytambo es llamado "Pueblo Inca Vivo" pues sus pobladores viven de acuerdo a usos y costumbres heredados de muy antiguo. Desde Ollantaytambo, puede visitarse el poblado de Willoc, cuya lengua materna sigue siendo el quechua, y cuyas vestimentas rojas les identifican como miembros de un ayllu único y diferente al resto de la región.

SANTUARIO HISTÓRICO DE MACHU PICCHU
A 112 km al noroeste de la ciudad de Cusco (3 horas 30 minutos en tren), hasta llegar a la localidad de Aguas Calientes, desde allí se recorren 8 km más hasta la ciudadela (25 minutos en bus). Machu Picchu es una impresionante ciudadela Inca enclavada en una montaña. Su nombre traducido al español significa "Montaña Vieja". También se le ha llamado "la Ciudad Perdida de los Incas", pues fue un misterio hasta que fue descubierta para occidente por Hiram Bingham en 1911.
La construcción de la ciudadela dataría del siglo XV y se atribuye al Inca Pachacútec. El conjunto arqueológico se divide en dos sectores que abarcan 20 hectáreas aproximadamente. El sector agrícola presenta terrazas construidas en las laderas de las montañas, que alcanzan hasta los 4 metros de altura. El sector urbano está formado por diversas construcciones y plazas, entre éstas destacan, el llamado Templo del Sol de forma semicircular, el Intiwatana u observatorio solar, el Templo de las Tres Ventanas, el Templo Principal y el llamado Sector Cóndor. Asimismo, se encuentra una impresionante pieza monolítica labrada, de 3 metros de alto y 7 metros de base, conocida como la Roca Sagrada.

Para construir Machu Picchu, se utilizaron bloques de piedra extraídos de las zonas aledañas. El acabado de las paredes presenta diferentes calidades y técnicas. Uno de los muros mejor logrados es la pared central del Templo Principal, en la que los bloques encajan perfectamente.

El Santuario Histórico Machu Picchu no sólo es invaluable arqueológicamente, sino que también está asociado a riquísima fauna y flora. En 1983 fue declarado por la UNESCO Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad.