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DATOS
GENERALES:
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Ubicación: Selva nororiental del Perú.
- Habitantes: 907 341Hab.
ALTITUD
Capital:
104 msnm (Iquitos)
Mínima: 70 msnm (Amelia)
Máxima: 220 msnm (Balsapuerto)
CLIMA
La
ciudad de Iquitos tiene un clima cálido
y lluvioso durante todo el año. La temperatura
media anual máxima es de 31°C (88ºF)
y la media anual mínima de 21°C (70ºF)
Las epócas de vaciante (julio-noviembre)
y de creciente (diciembre-julio) presentan particulares
diferencias en flora, fauna y clima.
VÍAS
DE ACCESO
Al
no contar con carretera, Iquitos es accesible
por aire y por río.
Aérea: Vuelos regulares a Iquitos desde:
-
Lima (1 hora y 30 minutos).
- Tarapoto (50 minutos).
- Pucallpa (1 hora).
Vuelos
no regulares desde Yurimaguas (40 minutos) y
desde la ciudad de Leticia, en Colombia
(1 hora).
Fluvial:
Desde Pucallpa (Puerto La Hoyada, a 2,5 km de
la ciudad), vía el río Ucayali,
con paradas en los puertos de Requena y Contamana
en deslizador (embarcación chica pero
rápida, con capacidad para 10 a 15 personas),
que se contrata como servicio particular demora
1 o 2 días, dependiendo de el nivel del
rio; lancha o “motonave” (embarcación
grande pero lenta, con capacidad para 250 personas),
demora 4 o 5 días, dependiendo de la
corriente del río.
Desde Yurimaguas, vía los ríos
Huallaga y Marañón, con una parada
en el puerto de Nauta. Puede ser en deslizador
(12 a 15 horas dependiendo del caballaje del
motor) o en lancha o “motonave”
(de 3 a 4 días dependiendo del nivel
de los ríos)
Loreto
es el departamento más extenso del país
y también uno de los menos poblados.
Está cubierto de una densa vegetación,
de selva primaria y secundaria con colinas de
poca elevación y superficies ligeramente
onduladas, que son atravesadas por diversos
ríos de la cuenca del Amazonas, el que
a su vez nace de la confluencia de los ríos
Marañón y Ucayali.
Iquitos,
capital de Loreto, es el principal puerto fluvial
del río Amazonas y la ciudad más
grande de la selva peruana. La zona estuvo antiguamente
poblada por diferentes grupos como los Cocama,
Huitoto, y Bora; posteriormente, misioneros
jesuitas fundaron la ciudad. Fue a fines del
siglo XIX que Iquitos vivió su máximo
apogeo con la explotación del caucho.
La bonanza económica se tradujo en lujosos
edificios como el Hotel Palace, de estilo Art
Noveau y la Casa de Fierro, diseñada
por el famoso arquitecto francés Gustave
Eiffel.
Contrastando
con estas construcciones, las rústicas
casas del barrio de Belén descansan sobre
balsas y pilotes para protegerse de la creciente
del río. Una de las máximas atracciones
es navegar por ríos y lagos, así
como gozar de sus hermosas playas.
La
Reserva Nacional Pacaya-Samiria (2 080.000 ha),
la más extensa del país, se encuentra
a 183 km de la ciudad y es refugio de numerosas
especies de animales y plantas, muchas de ellas
en peligro de extinción como la tortuga
charapa, la nutria gigante de río, el
caimán negro y el delfín de río.
Por
otro lado, la Reserva Nacional Allpahuayo-Mishana
(58.000 hectáreas), protege la mayor
concentración de bosques de arena blanca
o “varillales” conocida en la amazonía
peruana. Este es uno de los mejores destinos
para la observación de aves.
Además
de estas reservas nacionales, existen también
numerosas reservas privadas en las que se han
levantado albergues para todos los gustos.
Principales
Atractivos
Iglesia
Matriz
La
iglesia, de estilo neogótico, fue construida
entre 1911 y 1924. Su estructura de una sola
nave presenta un púlpito tallado en madera
al lado derecho. Un detalle interesante es el
reloj suizo que se instaló en 1925.
Construcciones
Históricas
La
ciudad de Iquitos guarda entre la exuberancia
de sus selvas y el rumor misterioso del Amazonas
una serie de joyas arquitectónicas que
sorprenden al viajero tanto por la belleza de
sus formas como por lo particular de su estilo:
son las huellas del paso de los “barones
del caucho”, poderosos terratenientes
que hicieron de la selva del Perú un
verdadero paraíso comercial a fines del
siglo XIX.
Como
parte de la herencia de esta etapa han quedado
algunas huellas de singular diseño: palacetes
ricamente decorados con azulejos arábicos
(casas Rocha, Morey y Cohen), edificios de estilo
Art Noveau (ex Hotel Palace) o la célebre
residencia diseñada por Gustave Eiffel
que fuera construida con planchas de metal transportadas
por cientos de hombres a través de la
jungla.
Malecón Tarapacá o Boulevard
Data
de la época del auge del caucho. Desde
allí se tiene un atractivo panorama de
dicho río y del barrio flotante de Belén
y en su recorrido pueden observarse importantes
monumentos históricos, restaurantes y
cafes. Llamado así en memoria de los
héroes caídos en la guerra con
Chile, el malecón ha sido remodelado
y tiene anchas veredas, pequeñas plazuelas
con jardines y una singular glorieta, monumento
a la biodiversidad y a los mitos y leyendas
de la región amazónica.
Museo Amazónico
Construido
en 1863. Conserva una colección de más
de 80 esculturas de fibra de vidrio en tamaño
natural, representando a los principales grupos
étnicos de la Amazonía peruana,
brasileña y venezolana y fotografías
que retratan la historia de la ciudad de Iquitos.
El local es compartido con el Museo Militar.
Puerto y Pueblo de Belén
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Su
origen data de inicios del siglo XX y está
formado por viviendas construidas sobre balsas
de topa que flotan al nivel del agua en época
de crecida, al estilo tradicional de la región.
Con el tiempo y el incremento de la población
del pueblo, el patrón de construcción
ha ido cambiando por casas fijas construidas
sobre horcones redondos (talafitas) y sobre
pilotes de madera de hasta 2 pisos: en época
de vaciante se utilizan ambos pisos, en época
de creciente sólo se usa el segundo piso,
pues toda la zona baja de Belén queda
inundada y los pobladores se movilizan en botes
y canoas, razón por la cual la consideran
la “Venecia Loretana”. Se ofrecen
paseos turísticos en bote por los ríos
Itaya y Amazonas. Belén comprende dos
zonas: la zona alta, donde se ubica el mercado
del mismo nombre y principal abastecedor de
productos, y la zona baja, puerto informal y
activo centro de movimiento comercial de los
productos de la selva.
Complejo
Turístico de Quistococha
Se
ubica alrededor de la laguna Quistococha. El
complejo tiene 369 ha de bosque natural y cuenta
con una playa artificial donde los visitantes
pueden bañarse, disfrutar del sol, sus
blancas arenas y hermosos paisajes. Se ofrecen
paseos en botes a remo por el lago y caminatas
por los alrededores.
Puerto Almendra
Allí
se encuentra el Jardín Botánico
Arboretum El Huayo, administrado por el Centro
de Investigación y Enseñanza Forestal
Puerto Almendra. El centro mantiene parcelas
con especies forestales representativas de la
cuenca del Nanay. Se ofrecen circuitos ecológicos,
caminatas y visitas a las chacras de los pobladores
de la zona.
Lago Zungarococha
Se
ubica en la margen derecha del río Nanay
y es ideal para nadar o pasear en canoa en medio
de hermosos parajes. Cerca de lago se encuentra
la pequeña laguna de Corrientillo, donde
se ofrecen potajes tradicionales.
Mercado Artesanal de San Juan
Este
complejo artesanal produce y comercializa gran
diversidad de artesanías propias de la
región como tejidos en fibras vegetales,
madera tallada, cerámicas diversas con
motivos típicos, pinturas en “llanchama”
(una corteza de árbol), vestidos típicos,
artesanías en cuero repujado y bebidas
típicas, entre otros. Cuenta con un ambiente
para exposiciones de la cultura amazónica
y un anfiteatro de madera para presentaciones
artísticas.
Granja
de Mariposas Pilpintuwasi
Palabra
quechua que significa “Casa de las Mariposas”.
Alberga más de 40 variedades de mariposas
exóticas en un hermoso hábitat
rodeado de caídas de agua y flores tropicales.
Se puede visitar el lugar y observar el interesante
proceso de la reproducción de mariposas,
además de plantas medicinales y ornamentales,
así como diversas aves y especies de
monos, un tapir, un oso hormiguero y un otorongo.
Río Amazonas
El
río Amazonas se origina a más
de 5000 msnm, en el Nevado Mismi (Arequipa)
y atraviesa extensas selvas tropicales en un
recorrido de aproximadamente 4500 kilómetros.
Tiene
más de 500 ríos afluentes que
son navegables, una profundidad promedio de
50 metros y un ancho que varía entre
los 4 y 6 km. Gran parte de su recorrido no
tiene un curso definido, sino que está
formado por un conjunto de pequeños cauces
que constituyen una red de canales con numerosas
islas.
Es
el más caudaloso del mundo, conforma
una enorme red hidrográfica única
por su dimensión y gran caudal, y fue
descubierto en 1542 por el español Francisco
de Orellana. Es más accesible desde la
ciudad de Iquitos y en la zona se encuentra
el Corredor Turístico del Río
Amazonas, que ofrece una gran biodiversidad
de flora y fauna y donde se realizan diversas
expediciones en cruceros, incluyendo visitas
a la naciente del río Amazonas y a la
Reserva Nacional Pacaya Samiria.
Algunos
de ellos llegan hasta la zona fronteriza de
Colombia y Brasil. También es posible
visitar las comunidades étnicas de pobladores
boras, yahuas y witotos de Pucaurquillo, así
como algunas comunidades campesinas.
Reserva
Nacional Pacaya Samiria
Comprende
gran parte de las provincias de Loreto, Requena,
Ucayali y Alto Amazonas, tiene 2 millones 80
mil ha es una de las más grandes del
país y de Sudamérica.
Es
conocida también como el área
de bosque inundable (varzea) protegido más
extenso de la Amazonía y está
limitada por dos grandes ríos: el Marañón,
por el norte y el Ucayali-Canal de Puinahua,
por el sur.
Al
interior de la reserva existen tres cuencas
hidrográficas: cuenca Pacaya, cuenca
Samiria y cuenca Yanayacu-Pucate, así
como numerosas cochas, quebradas, caños
y tipishcas. Tiene una temperatura media mensual
entre los 20°C (68ºF) y los 33°C
(91ºF) y una precipitación anual
de 2000 a 3000 mm, lo que permite su gran diversidad
biológica: 449 especies de aves, 102
especies de mamíferos (entre ellas el
delfín rosado) 69 especies de reptiles,
58 especies de anfibios, 256 especies de peces
y 1024 especies de plantas silvestres y cultivadas.
La reserva es refugio de diversas especies amenazadas
o en peligro de extinción como la charapa
(Podocnemis expansa), el maquisapa (Ateles sp.),
el lobo de río (Pteronura brasiliensis),
el guacamayo rojo (Ara macao) y el cedro (Cederla
odorata), entre otros.
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Asimismo,
existen diversos proyectos de protección
y manejo de recursos naturales, como el repoblamiento
de las charapas y las taricayas en playas artificiales
de la reserva; es impresionante observar la
última etapa de este proceso, que es
la liberación de las crías en
los ríos, quebradas o cochas de la reserva.
Destaca un ambiente de integración con
participación local. En los límites
de Pacaya Samiria, a orillas de los ríos
Marañón y Ucayali, viven más
de 42.000 personas agrupadas en 94 centros poblados
y otras 50.000 habitan en los 109 poblados de
la zona de amortiguamiento; casi todos se dedican
a la pesca, la agricultura, la recolección
y la caza.
Reserva
Nacional Allpahuayo–Mishana
Esta
reserva de apenas 58,000 ha protege la mayor
concentración de bosques de arena blanca
o “varillales” conocida en la Amazonía
peruana, donde viven numerosas especies únicas
de plantas y animales. También protege
una muestra de los bosques inundables por las
aguas negras del Nanay, únicos en la
Amazonía peruana.
Esta
reserva contiene una enorme y peculiar riqueza
biológica, y destacan numerosas especies
de plantas y animales endémicos y de
distribución restringida, muchos de ellos
todavía sin descripción científica.
Se
han registrado hasta el momento más de
1780 especies de plantas, 522 especies de mariposas,
155 especies de peces, 83 especies de anfibios,
120 especies de reptiles, 476 especies de aves
y 145 especies de mamíferos, entre las
que destacan dos especies endémicas de
primates Huapo ecuatorial (Pithecia aequatorialis)
y Tocón negro (Callicebus lucifer). Continuamente
son descubiertas nuevas especies de plantas
y animales.
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Entre
las aves destacan dos decenas que solo habitan
en bosques de arena blanca y que eran desconocidas
en el Perú hasta hace apenas un lustro.
En los últimos cinco años han
sido descritas cuatro especies de aves nuevas
para la ciencia asociadas con bosques de arena
blanca (tres especies de hormigueros, Herpsilochmus
gentryi, Percnostola arenarum y Myrmeciza castanea)
y un atrapamoscas (Zimmerius villarejoi); hay
una quinta que todavía está en
descripción (Polioptila clementsi). A
éstas hay que sumar otra decena de especies
de aves no conocidas antes en el Perú,
como la bella cotinga (Xipholena punicea) y
el manakin (Neopelma chrysocephalum).
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